Команда выпускников Московского государственного университета им. М. В. Ломоносова решила попробовать себя в бизнесе и создала книготорговую компанию «Айрис».
Компания росла и развивалась, а в сфере среднего и высшего образования тогда шли серьезные преобразования. Появились новые программы, методы и методики обучения. Учебной литературы, которая соответствовала бы изменениям, явно не хватало. Тогда «Айрис» и стал издательством «Айрис-пресс», которое занялось изданием учебной литературы.